Het Mercator Europees Kenniscentrum is onderdeel van de Fryske Akademy, het instituut waar fundamenteel en toegepast wetenschappelijk onderzoek naar de Friese taal, geschiedenis en cultuur plaatsvindt. De Fryske Akademy is gelieerd aan de Koninklijke Academie van Wetenschappen (KNAW) en maakt deel uit van de instituten- en onderzoeksorganisatie van de KNAW.

Het Mercator Europees Kenniscentrum maakt deel uit van het Europese Mercator Network.

Missie

De missie van het Mercator Europees Kenniscentrum is het verwerven en inventariseren, het onderzoeken en bestuderen en het dissemineren en toepassen van kennis op het gebied van meertaligheid en taalleren op school, thuis, en door cultuurparticipatie. De focus van het Mercator Kenniscentrum ligt vooral op de regionale en minderheidstalen in Europa, maar immigrantentalen en talen uit kleine landen zijn eveneens onderwerp van onderzoek.

Het Mercator Europees Kenniscentrum is gevestigd in de minderheidstalenprovincie Friesland. Als onderzoeksinstituut maakt Mercator dankbaar gebruik van de mogelijkheden die de Friese situatie biedt als een laboratorium van meertaligheid. Tegelijkertijd maakt Mercator toonaangevende onderzoeken en andere interessante ontwikkelingen uit andere minderheidstalenregio's toegankelijk voor beleidsmakers en andere belanghebbenden in Friesland. Met andere woorden: het Mercator Europees Kenniscentrum brengt Europa naar Friesland en Friesland naar Europa.

Historie

Het Mercator Europees Kenniscentrum voor Meertaligheid en Taalleren startte in 1987 als Mercator Education, een van de drie instituten van het Mercator Network. De oprichting van het Mercator Network was een initiatief van de Europese Commissie en het directe resultaat van twee moties van het Europese Parlement: de ‘motie Kuijpers’ (motie over talen en culturen van regionale en ethnische minderheden in de Europese gemeenschap) en de 'motie Arfé'.

In de twee decennia die volgden werden de werkzaamheden van het Mercator Network vooral bekostigd uit Europese projectgelden, daarbij ondersteund door partnerorganisaties op het gebied van regionale en minderheidstalen zoals de Fryske Akademy. In 2006 eindigde dat projectprogramma en wijzigde de opzet van Mercator naar de vorm zoals we die nu kennen: die van het Europees Kenniscentrum voor Meertaligheid en Taalleren. Mercator ontvangt een jaarlijkse subsidie van de provincie Fryslân om een deel van de dagelijkse activiteiten te bekostigen. Een groot deel van het werk wordt gefinancierd met tijdelijke projectgelden.

Producten en diensten

Voor wie geïnteresseerd is in minderheidstalen en educatie, heeft Mercator diverse interessante dossiers, rapporten en diensten.

• Onze langlopende reeks Regional Dossiers biedt informatie over de status van minderheidstalenonderwijs in een groot aantal regio's in Europa en Rusland.
• De maandelijkse Mercator Newsletter bevat interessant nieuws van het Mercator Network, maar ook nieuws over minderheidstalen en beleidsvorming, taaleducatie in meertalige regio's en belangrijke evenementen..
• Nog meer informatie vindt u in onze diverse rapporten en publicaties.
• Het Mercator Kenniscentrum is beschikbaar voor onderzoek in opdracht. In de afgelopen jaren heeft Mercator onderzoek gedaan naar bijvoorbeeld Accessibility for regional or minority languages to EU programmes (voor het NPLD), naar de rol van het Frysk bij gemeentelijke herindelingen en naar het rapporteren over het Europees Handvest voor Regionale of Minderheidstalen (voor Dingtiid).
• Voor specifieke vragen over meertaligheid of educatie in minderheidstalen kunt u ons altijd benaderen via e-mail.