Friese delegatie naar Faeröer eilanden

Met een grote Friese delegatie reizen directeur-bestuurder prof. dr. Nelleke IJssennagger-van der Pluijm en programmacoördinator dr. Simon Halink van de Fryske Akademy en het Mercator Europees Kenniscentrum voor Meertaligheid vandaag naar de  Faeröer eilanden. In die delegatie zijn verschillende Friese sectoren vertegenwoordigd die zich bezighouden met taalbeleid, cultuur en onderzoek. Dat betekent dat er naast politieke vertegenwoordigers op zowel gemeentelijk als provinciaal niveau (onder wie de Commissaris van de Koning, gedeputeerde Eke Folkerts en zeven wethouders) ook medewerkers van de Fryske Akademy, Museum Belvédère, de Afûk, het Statencomité Frysk, Galerie Roos van Tudor en de Stichting Film in Friesland deelnemen aan het werkbezoek.

Van de 18 eilanden waaruit de Faeröer bestaan zullen onze collega's (na geland te zijn op het eiland Vágar) alleen het eiland  Streymoy aandoen; het grootste en dichtstbevolkte van de eilanden, waar ook de hoofdstad Tórshavn is. Daar bevinden zich alle instellingen en instituten die bezocht worden. Een bezoek aan het zuidelijke Suðuroy, waar zich volgens de mondelinge overlevering in een ver verleden Friezen gevestigd zouden hebben, past helaas niet in het strakke programma van dit werkbezoek.

Wie gaan jullie daar ontmoeten? 

Simon Halink: "In Tórshavn staan een bezoek aan de Faeröerse minister van sociale zaken en cultuur (Sirið Stenberg), het Faeröerse Parlement (Løgting, en in het bijzonder het Cultuurcomité daarvan, waarmee de thema's taalvoorlichting en -onderwijs besproken zullen worden), de minister van onderwijs (Djóni Nolsøe Joensen), de burgemeester van Tórshavn, het Faeröerse Film Institute, verschillende organisatoren van culturele evenementen en het onderwijsinstituut Glasir op het programma. Voor de Fryske Akademy zijn vooral het bezoek aan de Universiteit van de Faeröer (Fróðskaparsetur Føroya) en aan het Faeröerse Research Council (Granskingarráðið) van groot belang."

Hoe kwam het contact tot stand?

Halink: "Het initiatief voor dit werkbezoek is genomen door de Commissaris van de Koning, Arno Brok, die vaker op de eilanden geweest is en bijzonder geïnteresseerd is in het taal- en cultuurbeleid van deze autonome eilandengroep, die deel uitmaakt van het Deense koninkrijk. Het Faeröers is met zo'n 60.000 sprekers, die allemaal tweetalig zijn, een erg kleine taal. Maar het is ook een erg vitale taal, die in alle bereiken van de samenleving floreert. Uit eerdere bezoeken van de Commissaris van de Koning zijn  samenwerkingen tussen Faeröerse uitgeverijen en de Afûk (op het gebied van het uitgeven van kinderboeken) en tussen Faeröerse en Friese metalbands tot stand gekomen. Door middel van dit werkbezoek willen we de banden verder aanhalen en de samenwerking (ook op het gebied van wetenschappelijk onderzoek) verder uitbreiden."

Wat kunnen wij leren van de mensen daar en wat brengen jullie aan kennis mee naar de eilanden?

Halink: "Waar wij voornamelijk benieuwd naar zijn zijn de raakvlakken tussen onze eigen onderzoeksgebieden en die waar Faeröerse wetenschappers zich mee bezighouden. We zijn met name geïnteresseerd in het uitwisselen van ideeën over hoe een relatief kleine maar vitale taalgemeenschap succesvol academisch, toekomstbestendig onderzoek met betrekking tot de eigen taal, cultuur en geschiedenis kan stimuleren en cultiveren. Wat zijn de specifieke problemen en uitdagingen waarmee kleinere taalgemeenschappen in dit opzicht worden geconfronteerd? En hoe kunnen we leren van elkaars best practices? In gesprekken met experts op het gebied van tweetaligheid, sociolinguïstiek, erfgoed, taalpolitiek, environmental humanities, lexicografie en de cultuurgeschiedenis van kleinere (taal)gemeenschappen hopen we op een vruchtbare kruisbestuiving tussen de Friese en de Faeröerse casus."

Wat gebeurt er na deze visite?

Halink: "Het is nu uiteraard nog te vroeg om te speculeren over de mogelijke uitkomsten en opbrengsten van dit werkbezoek. Wij zetten in op een 'open' verkenning van gemeenschappelijke interesses en mogelijkheden voor samenwerking en (vergelijkend) onderzoek, en gezien de lijst aan interessante gesprekspartners op de Faeröer ben ik uiterst optimistisch over de kansen!"