Promotie Phat Do: hoe bouw je een computerstem voor kleine talen?

Hoe bouw je een computerstem voor talen die over weinig trainingsdata beschikken? Op die onderzoeksvraag promoveert Phat Do van Campus Fryslân. Voor zijn promotie ontwikkelde de Vietnamese promovendus een Friese computerstem. Dr. Jelske Dijkstra van de Fryske Akademy is zijn co-supervisor, prof. dr. Hans Van de Velde van de Fryske Akademy is een van de opponenten bij de verdediging.

Phat's onderzoek
Phat geeft spraakassistenten zoals Siri een Friese draai met zijn proefschrift "Praat mar Frysk (mei amper data): Speech synthesis for low-resource languages with cross-lingual transfer learning". Terwijl spraaktechnologie goed gedijt in grote talen als Engels en Chinees, bewees Phat dat het ook kan werken voor kleine talen. Met verrassend weinig data bouwde hij twee spraakmodellen die Friese zinnen kunnen uitspreken - een spannende stap voor minderheidstalen.

Met behulp van slimme trainingsmethoden, zoals beginnen met Nederlands en dan overschakelen op Fries, heeft hij modellen gemaakt met slechts 20 minuten Friese audio. De resultaten zijn veelbelovend en vrij beschikbaar. Hoewel het werk van Phat nog in ontwikkeling is, laat het zien dat zelfs kleine talen mee kunnen doen aan het tech-gesprek.

Promotie
Phat Do zal zijn proefschrift verdedigen op donderdag 19 juni 2025. De verdediging begint met een Lekenpraatje om 10:30, gevolgd door de officiële ceremonie om 11:00.Het evenement zal plaatsvinden in de auditorium van het Beursgebouw, Campus Fryslân (Wirdumerdijk 34, Leeuwarden), maar kan ook online worden gevolgd.